胆のう・胆管の病気（胆石・胆のう炎・ポリープなど）
胆のうは、胆汁を一時的に貯めて濃縮する袋状の臓器で、洋梨状の形をしています。食事をする際に貯めていた胆汁を胆管を通じて十二指腸に出す役割があります。
胆汁は肝臓で生成される黄褐色でアルカリ性の液体で、食べ物と混じり合って脂肪の吸収を助ける働きがあります。
胆管（肝外胆管）は肝臓から十二指腸をつなぐ胆汁が通る管のことです。長さは約10～15cm、で太さは0.5～1cmの管です。
胆石症（胆のう結石）、胆のう炎
胆汁の成分が固まって石や泥になり、胆のうに溜まる病気です。女性、肥満、中高年に多いとされています。痛みや症状を伴わず、日常生活に支障を来たさないことも多いため、検査によって始めて見つかる場合があります。症状が無い場合は、特に治療をせずに経過観察をします。炎症を生じると発熱や右上のお腹に痛みが生じ、胆のう炎と呼ばれます。その際は薬物治療や手術が必要になります。
総胆管結石症、胆管炎
胆のうにある石や泥が総胆管に落ちてしまうことを総胆管結石症といいます。この石が総胆管の出口に詰まってしまうと黄疸や腹痛を生じるため、基本的には内視鏡で石を取り除く治療が必要になります。総胆管結石が原因で胆管に炎症を起こしてしまうと胆管炎となり、重症化すると命に関わることもあるため、早期の治療が必要となります。
